L'Ursuya (678 m) au départ d'Urcuray

L'Ursuya ... la montagne des sources. L'eau abondante qui court et partout ruisselle est une richesse naturelle de ce site.




Au départ d'Urcuray, temps froid, glacial même, avec belle gelée blanche mais aussi avec soleil et ciel bleu. Bref, une journée hivernale comme on les aime, où il fait bon s'oxygéner sur les hauteurs. Puis la montée boisée du ravin d'Harrichuri en longeant un ruisseau impétueux, ensuite le col d'Iramalda où l'on apprécie la douceur d'un splendide soleil et enfin, au-dessus des villages de Macaye et de Mendionde, un "voyage" au pays des petites bordes, granges et bergeries au milieu des fougeraies et des vastes pâturages parcourus par quelques chevaux en liberté, mais aussi et surtout, en cette journée ensoleillée, par de très nombreux randonneurs.

Du sommet (678 m), chacun a pu profiter du panorama exceptionnel à 360° sur les montagnes pyrénéennes, sur l'Océan Atlantique de Fontarrabie aux dunes landaises, mais aussi sur les villages environnants, petites taches blanches et rouges posées sur un immense tapis vert.

Les 24 randonneurs ont beaucoup apprécié cette randonnée de 13 km environ avec une dénivelée de plus de 800 m.

Le Jaizkibel (547 m)

Ce jeudi matin 14 novembre, sous un ciel menaçant rempli de gros nuages gris et noirs, 13 "courageux" sont partis vers le Jaizkibel, sommet le plus à l'ouest des Pyrénées, de l'autre côté de la frontière.

Au départ du sanctuaire Nuestra Señora de Guadalupe, le groupe mené par Marie Jo et Jesus s'est élancé vers le sommet où chacun a pu apprécier les superbes points de vue : d'un côté sur Fontarrabie, Hendaye, la côte jusqu'à Biarritz et même Anglet, les Peñas de Aia, la Rhune..., de l'autre sur l'océan qui s'étend à l'infini.
Le Jaizkibel est aussi intéressant car il présente de multiples facettes de l'histoire locale : le sanctuaire N. S. de Guadalupe, des tours toutes à base hexagonale datant des guerres carlistes (19e siècle) et, au sommet, les ruines du château de San Enrique dont il reste peu de vestiges.

Le parcours s'est bien passé, sans pluie, avec un peu de vent, mais surtout avec un ciel de plus en plus bleu, jusqu'à avoir même du soleil !!! Le retour s'est effectué vers 15 h, juste avant que la pluie ne fasse son apparition.



Merci à Michel Andion pour les photos


Un peu d'histoire :
Le sanctuaire Nuestra Señora de Guadalupe, patronne de Fontarrabie depuis 1954, a été construit au 16e siècle. Il a été détruit et reconstruit à maintes reprises en raison des attaques dont a souffert la ville tout au long de son histoire. L'édifice actuel date du 19e siècle.
En 1638, la cité de Fontarrabie, pour remercier la Vierge de l'avoir protégée pendant l'assaut de troupes françaises, fit le voeu de célébrer la victoire avec une procession solennelle jusqu'à l'ermitage ; celle-ci eut lieu le 08 septembre.
En souvenir de cet épisode, tous les ans le 08 septembre, pour honorer la vierge lors des fêtes patronnales, Fontarrabie organise un "alarde" (sorte de parade militaire) dans la ville et jusqu'au sanctuaire.

Le pic de Béhorléguy (1265 m)

Que le pic de Béhorléguy a fière allure, vu depuis le bassin de Saint Jean Pied de Port ! Sa silhouette pointue lui donne des airs de pic orgueilleux qui semble difficile à gravir ; il prend des allures de petit Cervin.
Mais il est moins impressionnant vu du sud ; là, il a plutôt la forme d'un long croissant que les spécialistes appellent "chapeau de gendarme".

En cette dernière journée du mois d'octobre, les conditions étaient idéales pour partir à l'assaut de ce sommet mythique : fraîcheur, soleil, ciel bleu sans nuages et luminosité exceptionnelle. Et les 24 randonneurs du jour se sont élancés en suivant un itinéraire varié : tout d'abord une forêt de hêtres, ensuite un antique sentier de transhumance qui escalade en lacets le flanc rocheux du Behorlegi, puis une pente herbeuse très raide entre deux barres de calcaire et enfin la longue crête sommitale conduisant à une pointe rocheuse qui est le point culminant ( 1265 m).
La vue du sommet est des plus belles avec au sud le pic des Escaliers, au nord le massif boisé des Arbailles, à l'est dans le lointain le pic d'Anie et, au pied, les vastes pâturages du plateau d'Ahusqui.






Une curiosité :
Non loin du col d'Aphanice, près duquel on a pique-niqué, s'ouvre un gouffre. Connu seulement depuis 1971 à la suite de l'effondrement d'une doline, il offre la particularité de posséder un puits vertical de 328 m d'un seul tenant ; c'est l'une des cheminées verticales souterraines les plus profondes du monde.

L'Ibanteli

Aujourd'hui un groupe de vingt cinq randonneurs s'est élancé sur les pentes de l'Ibanteli. Une randonnée où le plaisir visuel fut omniprésent. Tout au long de la montée la Rhune s'est dressée sous son meilleur profil, aujourd'hui souligné d'un trait de nuages enchanteurs.

De très agréables passages en forêt et au sommet une vue à 360° sur les montagnes que nous aimons côtoyer. L'Atxuria se découpait face à nous et nombre de randonneurs ont pris plaisir à nommer les sommets.

A la descente nous avons croisé la rampe de lancement des palettes, de ce promontoire seront lancées des palettes pour la chasse à la palombe. Dernièrement une épreuve de lancer s'est déroulée sur ce promontoire : un lancer de 85m y fut réussi !

Durant la journée de randonnée nous avons parcouru 11km500 et fait 585 m de dénivelée.



Au départ nous avons croisé : la table des faceries

Sous le col de Lizuniaga, en bordure de la route D 406, la borne frontière 36 se trouve contre une table de pierre : la table des faceries. La frontière passe au milieu de cette table sur laquelle sont gravés les mots MAHAIN HARRIA, ce qui signifie tout simplement "la table de pierre".
Dans les Pyrénées, les faceries étaient des contrats signés entre communes, des accords qui régissaient la gestion du bétail, l'utilisation des pâturages et des sources, sur le domaine public de part et d'autre de la frontière. L'objectif était de sauvegarder la paix entre les bergers.
Sur cette table, tous les cinq ans, les localités de Bera, Etxalar, Ascain, Biriatou, Sare et Urrugne, reconduisent encore le traité des faceries déterminant le droit de pâture dans le secteur.

En Haute Soule et Vallée de Salazar

Le séjour a bien commencé avec l'ascension du pic d' Orhy (2017 m) à partir du Port de Larrau, malgré un vent violent qui demandait prudence et vigilance ; puis il s'est poursuivi par les visites du village d'Ochagavia où se trouvait notre hôtel et du Sanctuaire Nuestra Señora de Muskilda.

Par contre, le soir, les éléments se sont déchaînés : un orage comme on peut le percevoir seulement en montagne, accompagné de trombes d'eau. Et le lendemain, au lever du jour, cela continuait toujours avec éclairs, tonnerre et pluie diluvienne ... Impossible de sortir sans prises de risques, inutile d'essayer d'affronter la nature quand elle est en colère ...
Et il a donc été décidé avec sagesse et humilité, d'un commun accord (randonneurs et hôtelier), de raccourcir le séjour et de rentrer à la maison.
Point d'Otsogorrigagna, point de Baigura navarrais, ...Ce n'est sans doute que partie remise !


Le village d'Ochagavia

Ochagavia (765 m d'alt.),  parfois considéré comme le plus beau village de la Haute Navarre, centre d'un joyau naturel qu'est la vallée de Salazar, est construit au confluent de deux rivières : le Zatoia et l'Anduña. Plusieurs ponts enjambent ces gaves, dont l'un d'origine romane, avec une double arche, emprunté seulement par les piétons.
Le bourg est parcouru de rues étroites, toutes irrégulièrement pavées et parfaitement conservées ; ces rues sont bordées de maisons très anciennes, aux toits pentus,aux façades souvent blasonnées, aux portes d'entrée remarquables, ... des maisons la plupart du temps très fleuries, ce qui ajoute un charme incontestable à la visite.
A noter aussi l'imposante église gothique San Juan Evangelista qui date du 16e siècle.




Le Sanctuaire de Muskilda

Nuestra Señora de Muskilda est un adorable sanctuaire roman situé à environ 5 km d'Ochogavia, perché sur une hauteur (1025 m d'alt.), face aux Pyrénées.
Son clocher rond et sa nef toute simple abritent des restes de fresques, un rétable de style classique, ... mais aussi et surtout une vierge du 12e siècle vénérée dans toute la vallée. Les piliers massifs et la voûte arrondie indiquent l'origine romane de l'édifice qui a été retouché au 17e siècle.

Ochagavia possède un groupe de danses uniques dans toute la Navarre et le Pays Basque. Ces danses, on peut venir les admirer entr'autres tous les ans, le 08 septembre, lors des fêtes patronales du village et des processions vers le sanctuaire où la vierge est "promenée" autour de l'édifice, devant un public de fidèles et de curieux venus des alentours et même de fort loin.

Le Mendibel (1411 m)

Le Mendibel est un sommet qui se trouve sur la longue crête allant du pic des Escaliers au col de Burdinkurutxeta, sur la route d'Irati. Son nom serait la déformation de Mendibeltz ou Mendibeltza la montagne noire.

Douze marcheurs se sont élancés pour la randonnée du jour, à partir du lac de Cize sur le plateau d'Irati, tout d'abord en direction du col de Sourzay, puis du col de Burdinkurutxeta en compagnie de 400 brebis "manech tête noire"qui migraient vers d'autres pâturages, et enfin le long de crêtes assez pentues jusqu'à parvenir au sommet du pic Mendibel.

Hélas, les paysages magnifiques étaient masqués par un brouillard tenace qui a vraiment tardé à se dissiper. Pour preuve, les superbes vues à découvrir dans le diaporama ci-joint, diaporama de cette même rando effectuée en reconnaissance quelques jours auparavant, par temps clair avec un beau soleil. Et chacun peut y découvrir de vastes pâturages parsemés de brebis, le pic d'Irau, le pic d'Orhy, le site d'Okabe, le pic des Escaliers, sans oublier le Behorlegi, ... et puis aussi là-bas, tout au fond dans le lointain, le lac de Cize.




Il est déjà prévu de programmer à nouveau cette rando, plus tard dans la saison, mais par beau temps, bien sûr !

Le tour du Xoldo (Xoldoko itzulia ), avec le Xoldokogaina (486 m)

Un temps idéal pour une reprise, avec ciel bleu, soleil, mais aussi un voile de brume sur la mer.

A partir du pittoresque village de Biriatou, qui vaut à lui seul le détour, un groupe de 29 randonneurs s'est élancé à l'assaut des collines et des premiers sommets pyrénéens qui dominent l'océan.




Le Rocher des Perdrix et sa table d'orientation, le Mont du Calvaire avec sa petite chapelle toute simple, sa grande croix et son enclos en dalles de la Rhune, et puis le sommet du Xoldokogaina (486 m) ont offert de magnifiques vues sur les Peñas de Aia (Trois Couronnes), la Rhune, le Jaizkibel, le lac des Poiriers, et sur toute la Côte Basque que l'on pouvait embrasser en un seul coup d'oeil : la ville d' Irun, Fontarrabie et son cap du Figuier, Hendaye et sa baie, Saint Jean de Luz et ses digues, Biarritz et son phare et, plus loin encore, les longues plages d'Anglet ; sans oublier le charme bucolique de la vallée de la Bidassoa.
Ensuite ce fut la descente vers le col d'Osin, puis le col des Poiriers (Pitara) où l'on a pique-niqué, et enfin le retour dans les boisements de chênes et de résineux, très appréciés en cette après-midi de forte chaleur.