La boucle d'Alkurruntz et le Betarte Harriak (823 m)

Album Photo de DTB

Un ciel bleu parsemé de quelques nuages blancs, un soleil revigorant et une douceur printanière : toutes les conditions étaient réunies pour une belle randonnée dans cette partie haute de la vallée du Baztan.

30 randonneurs sont au départ d'Amaiur, village  pittoresque niché dans un écrin de verdure au pied du col d'otxondo. Après avoir remonté le Chemin de Saint Jacques jusqu'à ce col, contourné l'Alkurruntz en suivant des pistes et des sentiers dans des forêts de chênes américains, de conifères, de hêtres  et de châtaigniers, les marcheurs ont rejoint des pâturages élevés , accueillis par un vent assez fort. Ensuite, ils ont grimpé jusqu'au sommet du Betarte Harriak (823 m), moins connu et moins élevé que son célèbre voisin, mais qui offre aussi de superbes vues sur l'Auza, Gorramendi, Gorramakil, le Saioa, ... et même dans le lointain la Rhune et les Peñas de Aia.

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Album Photo de DTB

Le village d' Amaiur
Amaiur (en basque) ou Maya (en espagnol) est une commune navarraise située dans la vallée du Baztan, au pied du versant sud du col d'Otxondo.

C'est un village-rue pittoresque qui reçoit le visiteur avec une arche d'entrée fort originale. Les habitants ont bâti leurs maisons le long du tracé du chemin de Saint Jacques, voie du Baztan.

Une rue unique dévoile une succession de demeures à blason, souvent imposantes, construites avec de la pierre rouge des carrières d' Almandoz (situées au pied du col du Belate).

L'église se trouve à l'entrée d'Amaiur, de même qu'un moulin rénové, aujourd'hui encore en fonctionnement, où l'on peut acheter de la farine de blé ou de maïs et déguster de délicieux talos.
Un petit oratoire clôt le village.

A Amaiur, se trouve aussi un monument commémoratif érigé en 1922, là où s'élevait autrefois un château (gaztelu en basque). Il rappelle la bataille de 1522 en faveur de l'indépendance navarraise : en effet, Amaiur fut le dernier foyer de résistance à la conquête de la Navarre par le royaume de Castille.

 

Du col de Bilgoza à la chapelle Saint Sauveur.

Album photos par René G.

 
Du beau temps pour cette belle randonnée, mais aussi un vent relativement violent et continu qui vraiment "décoiffe".
Les pistes empruntées et les crêtes herbeuses parcourues permettent d'admirer de magnifiques paysages parmi lesquels on peut reconnaître le majestueux Béhorlégi, le plateau d'Okabé encore enneigé et les pics d'Irau un peu effrayants.

La chapelle Saint Sauveur : c'est une chapelle romane qui date du 12e siècle ; elle se trouve dans la montagne, sur la commune de Mendive. C'était une étape sur le chemin de Saint Jacques de Compostelle et un important pèlerinage y avait lieu chaque année pour la fête de l'ascension.La porte ouest porte la date de restauration (1727) et le nom INDART (curé de Béhorlégi à l'initiative de cette restauration).

Un chemin de croix extérieur fait le tour de l'édifice : chaque station est représentée par un tronc de colonne sur socle supportant un dé de pierre portant l'inscription "estacionea", le numéro de la station et un lauburu (croix basque).
La dernière station est une croix plus haute, datée de 1805, à l'écart de l'édifice et ornée d'un décor sculpté : une crucifiction sur le côté droit et un soleil stylisé ou un ostensoir sur le côté gauche.
Il existe autour de cette chapelle plusieurs récits, de nombreuses légendes, mettant en scène des conflits entre bergers et êtres fantastiques de la mythologie basque comme le célèbre BASAJAUN.

Petit cadeau de fin de rando : la découverte du superbe dolmen de Chuberam ou de Gasteynia (nom de la ferme voisine).